Prix Francine Ruest-Jutras : Entrevue avec Francine Charles, ex-conseillère municipale de Mirabel

Publié le 20 Décembre 2025

Après 12 années comme conseillère municipale, Francine Charles a pris la décision de partir à la retraite, au lendemain des élections municipales de novembre. En mai dernier, elle a reçu le prix Francine-Ruest-Jutras, lors des Assises annuelles 2025, qui récompense son engagement et son leadership en tant qu’élue municipale.

On vous a récemment décerné le prix FrancineRuest-Jutras. Vous attendiez-vous à le recevoir et que représente pour vous cette distinction ?

Je ne m’y attendais pas du tout, ce fut une vraie surprise ! Ce prix a souvent été remis à des mairesses, alors je ne pensais pas, en tant que conseillère municipale d’une petite municipalité, avoir un jour le privilège de recevoir une reconnaissance d’une telle envergure. On ne fait pas de politique pour récolter des prix et, quand une reconnaissance comme celle-là arrive, c’est tellement gratifiant. Cela nous rappelle que nos efforts font une différence, et que notre engagement est vu et apprécié.

Avec la venue de nouvelles femmes en politique à la suite des élections de novembre 2025, quel message souhaiteriez-vous passer aux nouvelles élues ?

Mon conseil, tant pour les femmes que pour les hommes, est d’entrer en politique pour les bonnes raisons. C’est servir le bien commun, être là pour les citoyennes et citoyens et gérer la Ville de manière responsable toujours dans l’intérêt de la communauté. Il faut aimer ce que l’on fait et, après 12 années, j’ai toujours autant aimé mon travail.

Qu’est-ce qui vous a motivée à vous impliquer dans autant de comités ? C’est l’amour que j’ai pour ma communauté. J’ai à cœur de voir notre Ville grandir de la bonne façon, et chaque comité est une occasion de contribuer concrètement, d’écouter les gens, de bâtir des projets qui ont du sens. C’est aussi très enrichissant sur le plan humain. On travaille en équipe, on échange des idées, et on avance ensemble pour améliorer la qualité de vie de la population. Cette implication m’a permis de mieux comprendre les enjeux locaux, tout en continuant à apprendre et à grandir dans mon rôle d’élue. J’avais également du temps, car j’ai mis de côté mon travail pour me consacrer entièrement à la politique et faire une différence.

Avez-vous une anecdote ou un moment marquant dans votre rôle qui a eu un impact sur votre parcours en politique municipale ?

Après trois mandats, j’ai beaucoup d’anecdotes ! L’un des moments les plus marquants est sans doute le long dossier de la servitude du fédéral qui bloquait la construction d’une maison pour personnes aînées. Le projet avait commencé en 2016, mais n’avançait pas. C’est en 2025 que nous avons enfin réussi à la faire lever. Pendant des années, nous avons travaillé très fort, mais en vain. Lors de la campagne électorale fédérale de 2021, j’ai organisé une conférence de presse avec toutes les personnes candidates. les candidats. Ce fut le moment décisif. Jean-Denis Garon, qui allait devenir député m’a promis que, s’il était élu, il réglerait la situation et il a tenu parole. On a travaillé ensemble, affronté les obstacles et gardé espoir.

Avant mon départ à la retraite, j’ai même eu le privilège de participer à la première pelletée de terre pour lancer le chantier. Ce que je retiens, c’est qu’avec de la persévérance, de l’espoir et des alliés qui y croient, on peut accomplir de grandes choses pour notre communauté.

Finalement, sur une note plus personnelle, aimeriezvous ajouter quelque chose ?

À travers mes trois mandats, j’ai vécu de merveilleux moments, mais aussi des épreuves, comme la perte de deux maires partis trop jeunes. En politique municipale, on forme une petite famille et ces pertes nous touchent profondément. La population compte sur nous, et il faut être là, peu importe les circonstances pour poursuivre les dossiers. C’est une expérience humaine et enrichissante.

Pour moi, la politique municipale, c’est également une histoire de famille. Mon mari a été conseiller municipal, mon beau-père maire et, cette année, ma fille reprend le flambeau. Elle est candidate aux élections de novembre 2025 pour devenir conseillère municipale.* Mon plus beau conseil pour elle est de ne pas mettre les bottines de son père ou les miennes, mais d’enfiler les siennes pour tracer son propre chemin. Je serai toujours là pour l’accompagner si elle en ressent le besoin.

Au terme de ces années d’engagement, je tiens à remercier sincèrement toutes celles et ceux avec qui j’ai eu le privilège de collaborer. Ces expériences, ces rencontres, ces défis partagés m’ont profondément marquée. Je quitte ce chapitre avec reconnaissance, le cœur rempli de souvenirs, et la conviction que chaque geste, aussi petit soit-il, contribue à faire avancer notre communauté. Merci pour votre confiance.

*NDLR : Cet article a été rédigé avant les élections de novembre 2025